„Dass die beiden kosmischen Ereignisse an einem Tag stattfinden, ist natürlich purer Zufall“, erklärt Gerhard Kermer vom Verein „Antares“ der NÖ Amateurastronomen, der die Volkssternwarte in Michelbach betreibt. „Für uns aber ist das ein Glück, denn wir rechnen mit sehr vielen Besuchern, die das seltene Himmelsspektakel zum Anlass nehmen, einmal durch ein astronomisches Fernrohr zu blicken.“

Das in den letzten Jahren gewachsene Interesse am Wissenschaftszweig Astronomie spürt man auch in Michelbach, sind doch seit ihrer Eröffnung im Oktober 2000 schon rund 40.000 Personen auf die in 640 Meter Seehöhe gelegene Sternwarte gepilgert. „Bei manchen Führungen hatten wir schon bis zu 200 Gäste“, berichtet Kermer. Auch die Zahl der Vereinsmitglieder sei steigend. Zurzeit hält man bei 120.

Aufgrund des steigenden Interesses wird der „Antares“ das Gelände um das Observatorium nun erweitern, „damit wir das Areal für visuelle Beobachtungen von jenem für die Astrofotografie trennen können“, erklärt der Obmann. Außerdem will man zusätzliche Parkplätze schaffen. 20.000 bis 25.000 Euro seien für den Ausbau erforderlich, schätzt er.

Spielt das Wetter in den nächsten Wochen mit, werden der orange-strahlende Mars und die totale Mondfinsternis sehr viele Hobbyastronomen nach Michelbach locken. Denn die Volkssternwarte ist bequem mit dem Auto erreichbar, und obendrein sind die vom Verein „Antares“ angebotenen Führungen kostengünstig. Die Eintrittsgelder werden ausschließlich zum Erhalt der Sternwarte und für den Ankauf neuer Ausstattung verwendet.