Autor: Barbara Schaumberger-Binder

Die Folgen einer Meningokokken-Infektion sind drastisch. Jeder zehnte Patient verstirbt trotz medizinischer Behandlung, jeder fünfte Überlebende leidet an dauerhaften Folgeschäden, etwa Taubheit, Gehirnschäden oder Amputationen. Wirksamen Schutz gewährt hier nur die Impfung. Warum diese bei Babys möglichst früh erfolgen sollte, erklärt die Wiener Kinderärztin Daniela Kasparek.

Warum werden Meningokokken-Infektionen oft erst spät erkannt?
Daniela Kasparek: Die Meningokokken-Bakterien werden von Menschen ohne Symptome durch Tröpfcheninfektion übertragen. Die Infektionen treten also völlig überraschend und, anders als etwa die Corona-Infektion, ohne einem bereits belasteten Umfeld auf. Dazu kommt, dass die ersten Symptome wie Fieber oder Kopfschmerzen von den Eltern oft anderen Erkrankungen zugeschrieben werden und sie oft mit dem Arztbesuch zu lange zuwarten. Die Petechien, kleine Hautblutungen, die man nicht wegdrücken kann, sind zwar ein typisches Symptom, es tritt aber erst spät auf. Daher verlieren wir zur Behandlung oft wertvolle Zeit. Wir sind als Ärzte hier immer einen Schritt hinter dem Krankheitsverlauf.

Warum verlaufen Meningokokken-Infektionen oft sehr dramatisch?
Ohne Schutz kann das Immunsystem nichts gegen Meningokokken-Bakterien machen. Daher nimmt diese Infektionen einen raschen und dramatischen Verlauf. Meningokokken lösen Gehirnhaut- und Gehirnentzündungen aus, dazu kommen massive Blutgerinnungsstörungen, die in Gliedmaßen Auswirkungen bis hin zur Amputation haben.

Wie können Kinder wirksam gegen eine Meningokokken-Infektion geschützt werden?
Die Impfung ist der beste Schutz. Daher sollte sie so früh wie möglich erfolgen. Der früheste Zeitpunkt für eine Impfung gegen den in Österreich am häufigsten auftretenden B-Typ ist im Alter von neun Wochen, acht Wochen später gibt es eine zweite Gabe. Nach zwei Wochen haben sich dann erste Antikörper gebildet. Nach 6 bis 12 Monaten gibt es eine Auffrischung, dann währt der Impfschutz auch ein Leben lang. Leider ist diese Impfung in Österreich kostenpflichtig. Zwischen 10 und 12 Jahren, also vor Beginn der Pubertät, gibt es die Impfung gegen die Meningokokken-Serogruppen ACWY. Diese ist kostenlos. Als Ärztin würde ich mir wünschen, dass auch die Impfungen im 1. Lebensjahr von der Sozialversicherung getragen werden, denn die Folgekosten für die Betreuung der oft an schweren zerebralen Erkrankungen leidenden Patienten sind ungleich höher. Für mich gehört ausreichender Impfschutz genauso zu einem gesunden Leben wie sauberes Wasser oder gesunde Lebensmittel.

Mit welchen Problemen in ihrer Entwicklung haben Kinder und Jugendliche, die eine Meningokokken-Infektion überstanden haben, zu rechnen?
Viele von ihnen haben Lernschwierigkeiten und Probleme mit der Konzentration. Diese Kinder haben meistens einen großen Förderbedarf. Hirnhautentzündungen können aber auch Teile des Gehirns dauerhaft schädigen, mit allen Folgen für die Betroffenen, etwa den Verlust der Sprachfähigkeit oder Bewegungsstörungen. Darum rate ich allen Eltern, die zu mir in die Ordination kommen, zu einer Impfung. Und die Impfbereitschaft ist bei uns dankenswerter Weise sehr hoch.

Verena Herzog-Pohl und Dagmar Herzog-Bühler (Gründerin Herzog-Methode) haben zusammen mit Psychologen eine digitale Plattform (APP) LUMEUS für Family Mental Health entwickelt. Auf Basis der langjährig erfolgreichen Herzog-Methode wird hier effektive Hilfe zur Selbsthilfe als Audio- und Video-Format angeboten.

Wie finden Kinder durch das Emotionale Kindertraining leichter in den Schlaf?

Das Kindertraining hilft Selbstbewusstsein und Vertrauen aufzubauen, Ängste und Stress abzubauen und wieder ruhig ein- und durchzuschlafen.

Das Training besteht aus gesprochenen Visualisierungen und darauf komponierter klassischer Musik. Durch diese Kombination aus gesprochenem Wort und Musik werden starke positive Gefühle bei den Kindern ausgelöst, die eine positive
Verhaltensänderung bewirken – schnell und unkompliziert. Das Emotionale Kindertraining beinhaltet Übungen für den Tag, die das Selbstbewusstsein und Vertrauen stärken, sowie Übungen für den Abend, die eine tiefe Entspannung und
Schlafförderung bewirken. Zusätzlich wird das Programm durch Kindergeschichten ergänzt, in denen verschiedene Gefühle erklärt werden und den Kindern Strategien an die Hand gegeben werden, wie sie selbst diese Gefühle verändern können.

Prominent besetzt

Die Kinder-Geschichten werden von Tobias Krell, bekannt als Moderator der beliebten ARD/KIKA-Sendung „Checker Tobi“ gesprochen. Die Übungen werden von Yvonne Greitzke, bekannt als Stimme von Prinzessin Anna aus Walt Disneys FROZEN gesprochen. Ein besonderes Augenmerk wird auf die kindgerechte Gestaltung und die liebevolle Umsetzung gelegt.

Ein gesundes orales Mikrobiom besteht aus etwa 800 bis 1.000 verschiedenen Bakterienarten. Seine Zusammensetzung variiert je nach Alter und Gesundheitszustand. Auch unsere Lebensweise hat starken Einfluss auf diese Bakteriengemeinschaft: Ungesunde Ernährung, Medikamente oder starke Schwankungen des pH-Werts innerhalb der Mundhöhle, etwa durch zuckerreiche Nahrung, können das Mundmikrobiom negativ beeinflussen und sowohl die Vielfalt als auch die Anzahl an nützlichen Bakterien reduzieren.

Mögliche Folge: Es entsteht ein Ungleichgewicht, eine sogenannte Dysbiose, die dazu führt, dass unser orales Mikrobiom seine Aufgaben in der Immunabwehr nicht mehr ausreichend erfüllen kann. Schädliche Keime und speziell Viren können sich so in Mund, Nase, Rachen und Ohren vermehren und sogar über den gesamten Körper ausbreiten. Entzündungsreaktionen oder grippale Infekte sind unangenehme Folgen. Dazu gehören auch die speziell unter Kindern besonders häufigen und äußerst schmerzhaften Mandel- und Mittelohrentzündungen.

„Streptokokken sind eine weitverbreitete Bakterienart, die in der Regel mit Krankheiten in Verbindung gebracht wird. Weniger bekannt ist, dass es – ähnlich wie in der Darmflora – auch in der Mundflora „gute“ und „böse“ Bakterienarten aus derselben Familie gibt“, erklärt Mikrobiom-Expertin Mag. Anita Frauwallner. Während krankheitserregende Streptokokken-Stämme (z. B. Streptococcus pneumoniae oder Streptococcus pyogenes) Mandel-, Lungen- oder Nasennebenhöhlenentzündungen verursachen, bewirken andere Vertreter dieser Art das genaue Gegenteil – sie schützen davor!

Streptococcus salivarius K12 ist solch ein Guter! Dieser in 19 Studien hervorragend erforschte Bakterienstamm ist für den Aufbau einer gesunden Mundflora entscheidend und bereits kurze Zeit nach der Geburt im Mund von Babys nachweisbar. Der wichtige Leitkeimstamm produziert antibakterielle Substanzen, sogenannte BLIS (BLIS: bacteriocin-like inhibitory substances), welche ganz speziell ihre krankmachenden Bakterien-„Verwandten“ innerhalb kürzester Zeit abtöten – davon profitiert speziell der Mund-, Nasen und Rachenraum, aber auch das gesamte körpereigene Immunsystem wird weniger belastet.

Bei Kindern mit wiederkehrenden Infekten im Hals-, Rachen- und Ohrenbereich findet man nützliche Streptokokken-Stämme wie den Streptococcus salivarius K12 nachweislich in geringerer Anzahl, hingegen eine erhöhte Anzahl schädlicher Keime. Rund 60 % der Bevölkerung verlieren diesen Nützling im höheren Alter sogar ganz!

Kinder sind durch den engen Kontakt mit Gleichaltrigen sowie das noch nicht vollständig ausgebildete Immunsystem besonders anfällig für Infekte. Deshalb ist es sinnvoll, speziell das orale Mikrobiom von Kindern im Mund- und Rachenraum durch Streptococcus salivarius K12 zu ergänzen und das Immunsystem mit Vitamin D zu versorgen.

Speziell dafür wurde daher OMNi-BiOTiC® iMMUND entwickelt: Jede einzelne dieser innovativen Lutschtabletten enthält 1 Milliarde Keime von Streptococcus salivarius K12 – und durch das langsame Zergehen im Mund wird dieser wertvolle Leitkeimstamm direkt an seinem Bestimmungsort freigesetzt. Die kindgerechte, komplett zuckerfreie Formulierung – mit herrlich fruchtigem Erdbeergeschmack – lässt es zu, dass OMNi-BiOTiC® iMMUND tagtäglich für die Unterstützung von Mundflora und Abwehrkraft zur Anwendung kommt.

„Wenn Nase, Hals und Ohren immer wieder Probleme bereiten, dann ist das für unsere Kinder mit großen Schmerzen verbunden und wirklich belastend für die Eltern. Genau deshalb wurde OMNi-BiOTiC® iMMUND entwickelt,“ erklärt Mag. Anita Frauwallner. „Damit können wir auf der Basis von wissenschaftlicher Forschung und höchster Qualität speziell für Kinder ein natürliches Probiotikum anbieten, das hervorragend schmeckt, und für die ganze Familie ein willkommener Begleiter durch die kalte Jahreszeit ist!“

Aussprachefehler
Das Kind stellt beim Sprechen beispielsweise die Buchstaben T, K oder G gleich. Zum Beispiel sagt es „Tuh“ statt „Kuh“. Ebenso zu den Aussprachefehlern gehört das Lispeln, mit der Schwierigkeit das S hinter der Zunge zu bilden, und der Schetismus, bei dem der „Sch“-Laut nicht gebildet werden kann.

Hörprobleme
Werden Hörprobleme vermutet, sollte eine genaue Abklärung erfolgen. Die Auffälligkeiten können sich als schlechtes Hören erweisen, aber auch als Schwierigkeit den „Nutzschall“ vom „Störschall“ zu unterscheiden. Manche Kinder haben Probleme damit, relevante Informationen von Hintergrundgeräuschen herauszufiltern.

Mangelndes Sprachverständnis
Bei einfachen Handlungsanweisungen, z.B. „Mach bitte die Tür zu!“, wird oft nicht klar, ob das Kind die Sprache verstanden hat oder nur die Situation. In dem man scheinbar „sinnlose“ Aufgaben gibt, kann man das Sprachverständnis und die auditive Merkspanne testen. Z.B. „Hol den Löffel aus der Küche und kämme damit der Puppe die Haare!“

Sprachablaufstörung (Stottern)
Eine Sprachablaufstörung zeigt sich dann, wenn ein Kind Probleme damit hat flüssig zu sprechen. Im Wesentlichen gibt es 3 Arten des Stotterns. Die Blockade (das Kind bleibt beim ersten Buchstaben des Wortes „hängen“), die Dehnung (Silben werden unnatürlich in die Länge gezogen) und Wiederholungen (einzelne Silben im Wort werden wiederholt).

Sonstiges
Sobald Eltern das Gefühl haben, dass ihr Kind Auffälligkeiten in der Sprachentwicklung aufweist, ist eine professionelle Einschätzung sinnvoll. Oft wird angenommen, dass sich manche Dinge von selbst auswachsen. Das stimmt nur teilweise. Für einige Probleme brauchen Kinder dringend fachliche Unterstützung.

Sprachentwicklungsverzögerungen können in vielen unterschiedlichen Formen auftreten. „In der Logopädie werden dabei vier Bereiche unterschieden“, so Stefanie Plank. Zunächst im phonetisch-phonologischen Bereich. Hierunter fallen Auffälligkeiten, die mit der Lautbildung und dem Hören in Zusammenhang stehen. Oft fällt es den Kinder schwer, die Buchstaben T, G, und K auseinanderzuhalten und zu bilden. Manchmal können sie den Unterschied auch nicht hören. Auch das Lispeln fällt in diese Kategorie. Weiters treten Auffälligkeiten oft im sogenannten morphologisch-syntaktischen Bereich auf. Hierunter fallen Schwierigkeiten, Wörter grammatikalisch richtig abzuwandeln und im Satzbau zu verändern. Kindern, die Probleme im sogenannten pragmatisch-kommunikativen Bereich haben, fällt es oft schwer Ironie als solche zu erkennen oder im Gespräch bestimmte Regeln zu befolgen. Wie zum Beispiel das Anschauen, Ausreden lassen und Zuhören. Und zuletzt können auch Störungen im lexikalisch-semantischen Bereich auftreten. Hier fällt es Kindern schwer in Kategorien zu denken, bestimmte Wörter abzurufen oder sie neigen dazu, ein Wort durch ein inhaltlich ähnliches Wort zu ersetzen. Zum Beispiel, sagen sie „Stuhl“ statt „Tisch“.

In manchen Fällen liegen den Sprachentwicklungsverzögerungen Probleme mit dem Hören zugrunde. „Dabei verstehen wir das Hören nicht nur als rein mechanischen Vorgang, sondern beziehen auch unser Wissen der Psychoakkustik mit ein“, so Stefanie Plank. Diese untersucht die Zusammenhänge zwischen den auf das Gehör des Menschen einwirkenden akustischen Reizen und den daraus resultierenden Empfindungen und Wahrnehmungen.

So wie man das Hören nicht vom Spracherwerb trennen kann, kann das Sprechen auch vom restlichen Körper nicht getrennt betrachtet werden. Die Logopädie ist eine ganzheitliche Arbeit“, erzählt Stefanie Plank. So ist etwa das Verbessern der Aussprache durch ein gezieltes Muskeltraining zu erreichen. Spüren sich Kinder allerdings nur schwer und weisen einen generell schwachen Körpertonus auf, dann muss bereits früher angesetzt werden. Hier stellen wir zuerst einen guten Bodenkontakt her. Oder wir wenden bei größeren Problemstellungen Ganzkörpermethoden an, wie zum Beispiel die Padovan-Methode. Diese basiert darauf, bestimmte Bewegungsabläufe der kindlichen Entwicklung, wie Liegen, Krabbeln und Rotationen durchzugehen. „Dabei spreche ich dem Kind Reimlieder vor“, erzählt Stefanie Plank. „Die Kombination von Bewegung, Rhythmus und Überkreuzbewegungen regt die Gehirnentwicklung und die Vernetzung der beiden Gehirnhälften an.“

„Wenn wir mit den Kindern in der Therapie spielen, dann handelt es sich hierbei natürlich um gelenkte, therapeutische Spiele, als Methoden der Logopädie“, so Stefanie Plank. Dem Spielen sei generell eine hohe Bedeutung in der Sprachentwicklung beizumessen. Die bekannte Logopädin Barbara Zollinger entwickelte etwa eine Methode für Kinder, die nur sehr verzögert mit dem Sprechen beginnen. Das Kind wird dabei unterstützt, über Gegenstände mit seiner Umwelt in Beziehung zu treten. Es wird animiert, Erfahrungen mitzuteilen und so die Funktion der Sprache zu entdecken. Viele Kinder mit Sprachentwicklungsverzögerungen können noch nicht oder nur sehr eingeschränkt symbolisch spielen, z.B. eine Puppe mit Fantasiespeisen füttern oder eine vorgestellte Verletzung verarzten. Dieses „so tun als ob “- Spiel ist aber essentiell für die Sprachentwicklung, da es sich bei der Sprache ebenfalls um ein Symbolsystem handelt.

„Gelassen bleiben“, rät Stefanie Plank. Je ruhiger die Eltern mit Problemen umgehen, desto weniger belastend sind sie für das Kind. Es ist wichtig, die Übungen auch Zuhause durchzuführen. Dafür sei es aber besser, gezielte Zeiten auszumachen, anstatt das Kind ständig auszubessern. Generell ist das richtige Wiederholen dem Ausbessern vorzuziehen. Aber auch das soll gut dosiert werden, damit dem Kind die Freude am spontanen Sprechen nicht genommen wird.