Kinder brauchen einen Kindergarten für ihre soziale und emotionale Entwicklung, ihre kognitive Entwicklung, sprachlich und motorische Entwicklung. „Viele Kinder brauchen ihn auch als sicheren Ort der Geborgenheit und der zuverlässigen Regeln“, betont Fischer auch den Kinderschutzaspekt. Eltern brauchen ein Angebot, das österreichweit bedarfsorientierte Betreuungssicherheit und Bildungsqualität vereint. Arbeitnehmer*innen im Kindergarten brauchen endlich eine Perspektive, dass sie beides in einem qualitätssichernden Umfeld leisten können, egal wo in Österreich sie arbeiten.
„Elementare Bildung von Kindern hat viel mehr Aufgaben und Funktionen als der breiten gesellschaftlichen Vorstellung bekannt ist. Kindergarten ist ein Betreuungsort, ein Bildungsort, ein Arbeitsort und ein Ort der Begegnungen und Zusammenarbeit, mit Eltern und weiteren Expert*innen“, erklärt Alexandra Fischer. Kluge, innovative und einflussreiche Menschen wie Mitchel Resnick, der Leiter des Media Labs am renommierten Massachussets Institute of Technology bezeichnen den Kindergarten sogar als die wichtigste Erfindung der vergangenen 500 Jahre, wie kürzlich auf der neuen Plattform www.kijuku.at zitiert wurde.

„Daher sollte der Tag des Kindergartens ein Tag des Verantwortung Übernehmens sein“, so Fischer. Das bedeutet für den Elementaren Bildungsbereich aufzustehen, aufzuzeigen, welche Chancen die frühe elementare Bildung bringt, und was sie bringen könnte, wenn endlich die politische Verantwortung in dieses frühe Lernen auch ernst genommen würde. Keine Sonntagsreden und Beschwichtigungen, braucht es mehr, keine Bekundungen, wie ‚na das ist aber schon herausfordernd wenn eine Pädagogin mit 25 Kindern arbeitet, na das muss geändert werden‘, und schwupp, heißen Familienminister*in, oder Bildungsminister*in schon wieder anders – die Zeit vergeht und die nächste Generation wächst heran und ihre erste Bildungseinrichtung wird weiterhin bildungspolitisch nicht ernst genommen. Das haben die Kinder nicht verdient. Das hat das Berufsfeld der Pädagoginnen und Assistentinnen nicht verdient. Das hat die Gesellschaft nicht verdient“, so Fischer abschließend.

Bisher wird die Stressbelastung von Schülerinnen und Schülern meistens mit Fragebögen erhoben, was allerdings in der Kritik steht. Denn auf die eigene Empfindung wirken viele Faktoren ein, die mit der Aufgabe nichts zu tun haben. „Frauen geben zum Beispiel oft höhere Stresswerte an als Männer“, berichtet Nina Minkley. Warum das so ist, können die Forscherinnen und Forscher nur mutmaßen. In der aktuellen Arbeit setzen sie eine objektive Messmethode für den Stresspegel ein.
Sie statteten 209 Oberstufenschülerinnen und -schüler, die Testaufgaben aus der Biologie bearbeiteten, mit Brustgurten aus, die die Herzfrequenz aufzeichnen. Außerdem ließen sie die Teilnehmenden mehrere Fragebögen zum Selbstkonzept, ihrem Interesse an der Biologie sowie zu ihrer Wahrnehmung der Aufgaben ausfüllen. „Bei Entspannung sind die einzelnen Herzschläge leicht unterschiedlich, während sie bei Stressbelastung weniger variabel sind“, erklärt Nina Minkley. Somit gibt die Veränderung der Herzratenvariabilität Aufschluss über die Stressbelastung.

Der Abgleich der Fragebögen mit den gemessenen Herzfrequenzen ergab, dass vor allem die mentale Anstrengung, also das Engagement, welches die Schülerinnen und Schüler in die Lösung der Aufgaben investierten, mit dem objektiven Stresslevel in Zusammenhang standen. Wider Erwarten trug eine höhere Schwierigkeit der Aufgabe jedoch nicht zu mehr Stress bei. „Vielleicht können Aufgaben auch so schwierig sein, dass man sich gar nicht erst anstrengt, sie zu bearbeiten“, vermutet Nina Minkley. „Solche objektiven Maße könnten in zukünftigen Studien in erster Linie verwendet werden, um die personenrelevante kognitive Belastungsdimension zu erheben.“

68,4 Prozent der Eltern beurteilen die aktuelle Lernsituation ihrer Kinder als schlechter im Vergleich zu früheren Jahren. Als gravierendstes Problem im Distance Learning empfinden mehr als zwei Drittel die mangelhafte Strukturierung des Unterrichts. Vergleichsweise wenige Probleme gab es hingegen mit der Verfügbarkeit von Computern und dem Funktionieren des Internet. 49,3 Prozent sehen in der derzeitigen Schulsituation ihrer Kinder zudem eine Belastung des Familienlebens.
„Den Schülerinnen und Schülern selbst fehlt im Lockdown vor allem der persönliche Kontakt zu Mitschülern und Lehrkräften und die tägliche Routine“, kommentiert LernQuadrat Unternehmenssprecherin Angela Schmidt ein markantes Umfrageergebnis. Die Folgen sind nicht zu übersehen: 43,3 Prozent der Eltern bemerken bei ihren Kindern verstärkte Trägheit, viele auch Gleichgültigkeit und allgemeines Desinteresse, vor allem bei den Burschen. Mädchen wiederum verhalten sich im Lockdown öfter nervös, zornig und verärgert. Bedenklich: Nahezu jeder vierte Jugendliche reagierte auf die aktuelle Situation mit beginnendem oder verstärktem Suchtverhalten – von Spielen und Süßigkeiten bis zu Rauchen und Alkohol.

Aber nicht alles wurde schlechter in den vergangenen zwölf Schulmonaten. 23,1 Prozent der Eltern stellten bei ihren Kindern Verbesserungen der schulischen Leistungen fest, bei Mädchen etwas öfter als bei Burschen. Positiv wird auch vermerkt, dass die Jugendlichen eine bessere Selbstorganisation lernten (39,5 Prozent) und sich im Umgang mit digitalen Instrumenten verbesserten (30,2 Prozent). 26,7 Prozent würdigen den Umstand, dass sie im Lockdown mehr Zeit mit ihren Kindern verbringen können.
„Mehr als die Hälfte aller Eltern wird in Zeiten des Distance Learning häufiger als gewohnt zur schulischen Unterstützung ihrer Kinder in Anspruch genommen“, berichtet Angela Schmidt. Besonders gefragt sind die Eltern im Lockdown als Motivatoren (56,3 Prozent) und Lernorganisatoren (41,4 Prozent). Häufig ist Hilfe auch für das Verstehen der Aufgaben gefordert, besonders bei den jüngeren Schülerinnen und Schülern. Etwa jede fünfte Familie kompensierte im letzten Jahr die aus der Corona-Situation entstandenen Lern-Defizite ihres Kindes mit verstärkter Nachhilfe.

Bei der Beurteilung der krisenbedingt getroffenen schulischen Maßnahmen schneidet die Verwendung digitaler Plattformen im Distance Learning am besten ab. Auch das Abstand halten im Schulbetrieb und die Maskenpflicht in der Schule werden mehrheitlich positiv bewertet. Weniger einverstanden sind viele Eltern hingegen mit Online-Prüfungen. Auch eine allgemein mildere Benotung stößt bei den Eltern kaum auf Gegenliebe. Für den Schichtbetrieb in den Schulklassen finden sich etwa ebenso viele Befürworter wie Ablehnungen. Insgesamt werden die schulischen Maßnahmen in der Corona-Krise von den Eltern mit der Schulnote 3 beurteilt.

Wie lange die Pandemie-Krise das Schulleben noch beeinflussen wird, wagt derzeit niemand vorauszusagen. Für die kommende Zeit gibt LernQuadrat-Expertin Angela Schmidt ein paar Tipps. Den Eltern rät sie, auch im Distance Learning für einen geregelten Alltag mit Lernzeit und Freizeit zu sorgen, Erfolgserlebnisse mit ihren Kindern zu feiern und vor allem, sich ihrer Vorbildfunktion bewusst zu sein und Zuversicht auszustrahlen. Den Kindern helfen im Distance Learning oftmals Online-Lerngruppen, Lernpausen mit viel Bewegung an der frischen Luft und gezielte Entspannungsübungen. „Generell sollten wir uns bemühen, das Positive in dieser herausfordernden Situation zu sehen und zu schätzen wissen, welche Flexibilität Schüler und Eltern an den Tag legen. Das bringt auch wertvolle Erfahrungen für die Zukunft unserer Kinder mit“, so Schmidt abschließend.