Internationale Star-Künstler sowie zahlreiche VIP-Gäste aus Gesellschaft, Wirtschaft, Sport und Kunst, darunter René Benko sowie Model Barbara Meier mit Ehemann Klemens Hallmann sowie Starkoch Toni Mörwald machten die seit mehreren Wochen ausverkaufte Gala wiederholt zum absoluten Highlight der heimischen Society-Szene und zu einem der größten Charity-Events des Landes. „Nähe hilft“ ist seit über 30 Jahren das gelebte Credo der Ronald McDonald Kinderhilfe. Im Zuge der Gala, die unter prominenter Schirmherrschaft von Sonja Klima steht, wird mittels unterschiedlicher Spendenformate Geld für den Bau und den Betrieb der Ronald McDonald Kinderhilfe Häuser gesammelt. Derzeit bietet die Kinderhilfe mit fünf Häusern in Kliniknähe österreichweit betroffenen Familien mit schwer kranken Kindern ein „Zuhause auf Zeit“, damit diese die Behandlung unmittelbar begleiten können. In den letzten Jahren wurde mit dem Galaerlös die Errichtung und der Betrieb des zweiten Wiener Hauses in der Borschkegasse ermöglicht, der Reinerlös der Gala 2019 kommt zur Gänze dem Neubau des Ronald McDonald Kinderhilfe Hauses am Salzburger LKH-Gelände zugute.

„Wir sind unendlich dankbar, dass der Funke übergesprungen ist und wir so viele Menschen für unsere Projekte begeistern  onnten. Mit der Unterstützung unserer treuen Sponsoren und den zahlreichen Spendern im Rahmen der Gala konnten wir  ein Feuer der Hilfsbereitschaft entfachen – und damit wieder ein unglaubliches Ergebnis erzielen. Wir sagen von Herzen  Danke an alle, die so wie wir davon überzeugt sind, dass ‚Nähe hilft‘, freuen sich Karin Schmidt und Robert Schedl,  Vorstände der Ronald McDonald Kinderhilfe, über den sensationellen Erfolg des Abends.
Die Ronald McDonald Kinderhilfe Gala spielt seit vielen Jahren eine wesentliche Rolle, wenn es darum geht, die Vision „Kein Kind mit schwerer Krankheit soll ohne seine Eltern sein“ Realität werden zu lassen. Auch zukünftig wird der Fokus der  Kinderhilfe auf der Umsetzung von Hausprojekten liegen: Neben dem Neubau in Salzburg – und damit der Schaffung von 15  neuen Appartements – ist auch ein neues Haus in Innsbruck mit zehn Appartements in Planung.

Die diesjährige Ronald McDonald Kinderhilfe Gala stand unter dem visuell und inhaltlich begeisternden Motto „Light my fire“ – eine Botschaft, die über 700 anwesende Gäste emotional berührte. Dass das Feuer der Begeisterung und Hilfsbereitschaft entfacht wurde, zeigten die hohe Spendenbereitschaft und die Auseinandersetzung mit der Thematik, die unter anderem im neuen Spendenformat „Ziegel Challenge“ spürbar war. Live vor Ort wurde ein symbolisches Kinderhilfe
Haus aus Ziegelspenden gebaut. Die Gäste konnten online sinnbildliche Ziegelpakete kaufen, die sich digital zu einem Haus formierten. Jeder Ziegel hatte den symbolischen Wert von 1 Euro. „In der Ziegel Challenge spiegelt sich das wider, was wir täglich tun: Wir setzen einen Stein auf den anderen. Was daraus entsteht, ist immer wieder ein kleines Wunder und zaubert Lächeln in Kindergesichter“, erklärt Karin Schmidt. Mit 2.000 Ziegeln konnte die Patenschaft für ein Appartement im neuen Kinderhilfe Haus übernommen werden, etwa 4 Millionen verkaufte Ziegel sind für die Errichtung eines Hauses notwendig. Der „Baufortschritt“ während des Abends wurde laufend via LED-Wand visualisiert.
Feuer und Flamme waren die Galagäste auch für die Tombola, deren Lose heuer – passend zum Thema – feurige Glücksdrachen waren. Bei der Live-Auktion kamen, dank vieler treuer und namhafter Sponsoren, zahlreiche und teilweise einzigartige Objekte für den guten Zweck unter den Hammer. Werke prominenter internationaler Künstler wie Gerhard Richter, Jörg Immendorff, Markus Lüpertz, Mel Ramos, Jeff Koons oder Julian Khol, aber auch Objekte aus den Bereichen Kulinarik, Sport & Abenteuer sowie Lifestyle & Design konnten ersteigert werden. Geleitet wurde das Bietergefecht live von der international tätigen Auktionatorin Laurien Schroeder-Hessels. Teil des Erfolgs war auch die Online-Auktion, die bereits eine Woche zuvor live ging und Gebote bis zum Ende des Galaabends entgegennahm.

Wie schon in den Jahren zuvor begeisterte ein Aufgebot prominenter Künstler internationalen Formats, die das Programm zu einem Feuerwerk der Emotionen machten. Durch die Show führten die charmante Kristina Inhof und Starmoderator Christian Clerici. Als Haupt-Act sorgte der international erfolgreiche Sänger Sasha für Begeisterungsstürme: Sasha ist mit 9 Gold und Platin-prämierten Alben einer der beständigsten und erfolgreichsten Künstler der deutschen Musikszene und entflammte mit Hits wie „If you believe“, „Lucky Day“ und neuen Songs aus seinem Album „Schlüsselkind“ die Herzen des Publikums. Als Zugabe besucht der Künstler am nächsten Tag das Ronald McDonald Kinderhilfe Haus in der Wiener
Borschkegasse, um sich selbst ein Bild über die Leistungen des gemeinnützigen Vereins zu machen.
Weitere Top-Acts lieferten Ausnahme-Akrobat Uzeyer Novruzov, Muscialstar Ana Milva Gomes, die Milleniumdancers, das RMHC Orchestra, Kabarettist und Kinderchirurg Omar Sarsam sowie die Kinderstars Dio Dragaj aus Wien, Philias Martinek aus Berlin und Merideth Grace Puckett aus Paris/Texas. Der junge Singer/Songwriter Dio Dragaj stand im Finale der 7. Staffel von „The Voice Kids“. Merideth Grace Puckett ist bereits in ihren jungen Jahren eine kleine Berühmtheit – ihre Videos begeistern ein Millionenpublikum im Netz. Das junge Talent Philias Martinek schreibt seine eigenen Titel und stand schon gemeinsam mit Helene Fischer auf der Bühne. Als Special Guest ließ Ex-„Hot Chocolate“-Frontman Greg Bannis direkt aus dem Publikum Megahits wie „Everyone’s a winner“ und „It started with a kiss“ erklingt und brachte den Saal mit viel Herz zum Glühen. Ein erlesenes mehrgängiges Dinner von Do & Co rundete den Charity-Event ab.

Die Kinderhilfe Gala hat sich als eines der bedeutendsten Events in Österreich etabliert. Auch 2019 traf sich die österreichische Prominenz zu einem gesellschaftlichen Stelldichein, darunter Frank Hensel, Aufsichtsratsmitglied der REWE International AG, McDonald’s Franchisenehmer Michael Heinritzi mit Ehefrau Alexandra Swarovski und Popsängerin Victoria Swarovski mit Ehemann Werner Mürz. Auch die Sponsoren der ersten Stunde, repräsentiert durch Isabelle Kuster, Managing Director von McDonald’s Österreich, Country Managerin Gerlinde Hofer von BP Austria und Dr. Josef Kirchberger von Art for Art wurden begrüßt. Sichtlich genossen haben das Staraufgebot auch Robert Hohensinn von Red Bull Austria, Philipp Bodzenta von Coca-Cola und die beiden INVESTER-Gründer Franz Kollitsch und Erwin Krause. Auch Peter Stöger, Austria Wien Kapitän Alexander Grünwald, Skispringer-Legende Hubert Neuper sowie Veronika und Hannes Jagerhofer ließen sich den feurigen Gala-Abend nicht entgehen. Dabei waren auch Michaela Novak-Chaid, Otto Retzer, Robert Zadrazil, Roland Schmid, Kurz Mann, Erwin Kotányi und Manfred Ainedter.
Zahlreiche weitere Unternehmen und Privatpersonen sind großzügige und teilweise langjährige Unterstützer der Ronald McDonald Kinderhilfe Gala.