Fortschritte in der RSV-Behandlung und -Impfstoffentwicklung
In diesem Jahr hat RSV so früh und so stark zugeschlagen wie fast nie zuvor, und zwar zusätzlich zu COVID-19, der Grippe und gewöhnlichen Erkältungen. Dass es jetzt die erste präventive RSV-Behandlung mit einer einzigen Dosis gibt und dass die Zulassung eines RSV-Impfstoffs so nahe ist, sind gute Nachrichten.
Für die meisten gesunden und älteren Kinder sowie Erwachsene ist RSV, das Respiratory Syncytial Virus, keine ernste Erkrankung. Die Krankheit ähnelt einer Erkältung und fühlt sich auch so an. Aber für Säuglinge, insbesondere für Frühgeborene, kann RSV sehr ernste Folgen haben – und sogar lebensbedrohend sein. Wenn sich RSV auf die unteren Atemwege ausbreitet, kann das Virus zu Lungenentzündungen und Bronchiolitis führen, was die Atmung des Kindes stark beeinträchtigen kann. Tatsächlich müssen jedes Jahr 3,6 Millionen Kinder unter 5 Jahren wegen RSV ins Krankenhaus. Schlimmer noch: RSV ist eine der Hauptursachen für die weltweite Säuglingssterblichkeit. Laut einer kürzlich in The Lancet veröffentlichten Meta-Analyse kann einer von 28 Todesfällen bei Kindern im Alter von 28 Tagen bis 60 Monaten auf RSV zurückgeführt werden.
In diesem Jahr hat RSV so früh und so stark zugeschlagen wie fast nie zuvor, und zwar zusätzlich zur Welle von COVID-19, der Grippe und gewöhnlichen Erkältungen. Die Nachricht, dass es in Europa die erste präventive RSV-Behandlung mit einer einzigen Dosis gibt und dass wir so kurz vor der Zulassung eines RSV-Impfstoffs stehen, löste daher große Erleichterung aus. Doch so aufregend dieser Fortschritt auch ist, so wichtig ist es, die Fakten über diesen Durchbruch zu kennen – und trotzdem die Ausbreitung von RSV zu verhindern.
Neue Behandlungsmethoden stehen vor der Zulassung
Die Europäische Arzneimittel-Agentur hat vor kurzem eine monoklonale Antikörperbehandlung mit einer einzigen Dosis zur Vorbeugung von RSV-Erkrankungen der unteren Atemwege bei Säuglingen zugelassen. Dabei handelt sich nicht um einen vollwertigen Impfstoff. Das Präparat mit dem Namen Beyfortus kann allen Säuglingen zum Zeitpunkt ihrer Geburt oder kurz vor Beginn der RSV-Saison verabreicht werden, unabhängig von ihrem Gesundheitszustand und unabhängig davon, ob sie als Frühchen geboren wurden. Im Gegensatz zu einem Impfstoff, der erst nach einiger Zeit wirksam wird, wirkt eine monoklonale Antikörperbehandlung sofort. Eine placebokontrollierte Studie zeigte, dass Beyfortus die Anzahl der RSV-Fälle, die eine ärztliche Behandlung erforderten, um etwa 70 Prozent reduzierte. In einer anderen Studie stieg diese Reduktionsrate auf fast 75 Prozent.
Beyfortus kann zwar nicht alle RSV-Infektionen verhindern, wie z. B. mildere Fälle, aber es ist eine wichtige Übergangslösung für die am stärksten gefährdete Gruppe der Säuglinge, solange wir auf die Zulassung eines Impfstoffs warten… und die ist fast da.
In Amerika haben Studien mit dem RSV-Impfstoff von Pfizer, der über 7.000 Schwangeren verabreicht wurde (aber keinen Kindern), gezeigt, dass die Impfung in den ersten drei Monaten zu fast 82 Prozent wirksam ist, um schwere RSV-Erkrankungen zu verhindern, die eine stationäre Behandlung der Säuglingen erfordern. Sie lag noch bei etwa 70 Prozent, um schwere RSV-Erkrankungen in den ersten sechs Lebensmonaten zu verhindern. Der Impfstoff reduzierte auch die Wahrscheinlichkeit, dass Eltern mit ihren Säuglingen wegen RSV einen Arzt aufsuchen mussten, um die Hälfte. Dabei gab es keine Anzeichen für Sicherheitsprobleme bei Eltern oder Säuglingen. Alles erstaunliche Erfolge!
Wenn dieser Impfstoff zugelassen wird, was wahrscheinlich noch vor der nächsten RSV-Saison der Fall sein dürfte, wäre dies der erste Impfstoff gegen RSV – und ein absoluter Wendepunkt. Der nächste Schritt: Sowohl Pfizer als auch GSK bereiten RSV-Impfstoffe vor, um eine andere gefährdete Gruppe, nämlich ältere Menschen, ebenfalls vor RSV zu schützen. Bei älteren Erwachsenen verursacht RSV jedes Jahr etwa 14.000 Todesfälle.
Hygiene ist der beste Schutz
Obwohl all diese Neuigkeiten über RSV bahnbrechend sind, rufen Kinderärzte und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) weiterhin alle dazu auf, sich und ihre Babys vor RSV zu schützen, indem sie sich regelmäßig die Hände waschen, Abstand von kranken Menschen halten und Schutzmasken tragen, insbesondere in überfüllten und geschlossenen Räumen.
Es ist auch wichtig, die RSV-Symptome zu kennen, damit Eltern ihrem Baby so schnell wie möglich die nötige medizinische Hilfe zukommen lassen können. Ein Baby, das an RSV erkrankt ist, niest möglicherweise viel oder hat eine verstopfte, laufende Nase und/oder Fieber. Es kann quengeliger als sonst sein oder nicht mehr gut essen.
Der Zustand verschlechtert sich, wenn RSV eine erschwerte Atmung verursacht. Wenden Sie sich an Ihren Kinderarzt, wenn sich die Symptome Ihres Kindes verschlimmern, nach 7 Tagen keine Besserung eintritt und/oder es zu Atemnot kommt:
- Schnelle Atmung, mehr als 40 Mal pro Minute
- Bauchatmung, Ziehen zwischen den Rippen und/oder im unteren Halsbereich
- Ein langes Ausatmungsgeräusch (länger als das Einatmungsgeräusch)
- Geblähte Nasenlöcher bei jedem Atemzug
- Anhaltender Husten
- Atembeschwerden und/oder Keuchen (pfeifendes Geräusch bei jedem Ausatmen)
- Blau oder grau gefärbte Haut, Lippen oder Zunge
- Signifikante Abnahme der Aktivität und Wachsamkeit
- Weniger als eine nasse Windel in 8 Stunden
- Schmerzen in der Brust und/oder in den Ohren
Für viele Babys ist RSV nicht viel mehr als ein Schnupfen. Wenn die Krankheit jedoch schwerer verläuft, sollten Sie Ihren Arzt über die Symptome Ihres Kindes auf dem Laufenden halten. Wenn es um unsere Kleinen geht, sollten wir alles in unserer Macht stehende tun, um sie gesund zu erhalten. Dazu gehört auch, dass wir die Vorteile wissenschaftlicher Fortschritte – wie neue Behandlungen und Impfstoffe – nutzen und uns weiterhin um eine kluge Prävention bemühen.
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